13 августа 2004 года

Устойчивая хорошая погода, похоже, установилась надолго. Плавно перейдя из пешего в водный, наш поход постепенно утратил всяческую сложность. Теперь мы скорее отдыхаем, чем преодолеваем трудности и неудобства. И погода как бы понимая, что после трудного похода нам пришла пора отдохнуть, создает все условия для этого.

Ночью уже было значительно теплее, чем раньше. Утром я немного прогулялся по лесу, где мы остановились. Идти было влажно - на траве лежала утренняя роса, еще не испаренная только что появившемся солнцем. В верхней части долины речки Луковка обнаружился небольшой домик.

Двигаясь от него лесом вниз по реке, я наткнулся на одиноко стоящую оседланную лошадь. Хозяина нигде не было видно. Когда я вернулся в лагерь, мы позавтракали и начали неторопливо собираться. Сегодня по плану мы должны пройти последние оставшиеся на маршруте пороги и остановиться в пределах одного дня сплава до села Усть-Кокса.

Характер сплава не изменился - на реке cерьезных порогов нет. Попадаются перекаты с небольшими валами, иногда на перекатах образуются мели, но, как правило, воды бывает достаточно, чтобы по ним скатиться вниз. Сегодня жарко и даже на воде это ощущается. В 14:30 причаливаем к галечной отмели левого берега и останавливаемся на обед.

При дальнейшем сплаве после обеда широкие боковые долины постепенно пропадают. Горы как бы зажимают реку, подходя к ней совсем близко, и начинается заключительный участок шивер ("Часы", "Копенная" и другие), которые также считаются порогами третьей категории сложности. Проходим все их сходу. Они не создают особых проблем, лишь приходится немного маневрировать, объезжая наиболее неприятные камни.

В 16:30 узкая часть долины реки Катунь заканчивается и вместе с ней заканчиваются шиверы. Мы доплываем до устья реки Бирюкса и останавливаемся здесь. Сразу за устьем находится большая галечная коса, куда мы причалили, а на берегу в лесу обнаруживаем удобное место для стоянки.

Время еще позволяет плыть, но я полагаю, что уже пройденного достаточно. Поэтому, распаковываем вещи, переносим рюкзаки и лодки к месту стоянки и устанавливаем палатки. Отдых продолжается!

Ребята разбредаются кто куда. Наши главные собиратели грибов Игорь Меньшиков и Тоня как обычно уходят бродить по лесу. На этот раз объем принесенных ими грибов превзошел все мыслимые ожидания.

После тушения на костре грибная масса заполнила шестилитровый котел доверху. Съесть это все мы не смогли, как ни старались, ни во второй ни в третий ужин. Кое-кто объелся и утром страдал от этого. Даже на следующий день до обеда грибы так и не были съедены, пришлось остаток просто выбросить. После этого случая на ужины с грибами было наложено негласное табу - грибы больше не собирали и не готовили.

Сегодня на реке было встречено несколько моторных лодок. По мере приближения к Усть-Коксе активность людей на Катуни возрастает. Оказалось, что и долина, в которой мы остановились, также обитаема. В полукилометре ниже нашего лагеря в лесу есть домик, где живет одинокий рыбак. Ребята встретили его на берегу реки, распросили о нем и рассказали о нас и нашем походе.

Он живет здесь каждое лето, занимается охотой, рыбалкой, заготовкой орехов и т.п. Продукты питания завозят сюда из Усть-Коксы на моторках по заказу. Ему и людям, живущим на этой реке в других местах. Вечером он принес нам булку хлеба в подарок и попросил таблетки от сердечной недостаточности. Много общался с Лешей, рассказывая ему о рыбалке, и приглашал ребят к себе.

14 августа 2004 года

Вчера вечером был проведен опрос и все высказались за то, чтобы остаться здесь еще на один день. Поэтому сегодня дневка. Ребята до обеда отсыпались, а я решил не терять времени и прогуляться вверх по Бирюксе.

Эта река берет свое начало на хребте Листвяга, что на границе с Казахстаном. По объему воды она уступает реке Озерной, хотя вода в ней такая же чистая и прозрачная.

От Катуни лесом вверх вдоль реки пару километров идет тропа, затем она исчезает. Дальше приходится двигаться по буреломам и камням.